一、CVF航母设计方案演变
CVF评估阶段初期，舰载机型号没有确定，BAE系统公司和泰利斯公司分别领导各自的设计团队竞争，设计了常规起降型、短距起飞/垂直降落型、短距起飞/阻拦降落型方案。进入第2评估阶段后，排除了短距起飞/阻拦降落型方案，两个竞争团队集中设计常规起降型和短距起飞/垂直降落型的CVF。
2003年9月30日，英国国防部选定F-35B作为CVF的舰载机，并要求CVF必须具有"可改装性"，即CVF不仅能在服役初期搭载短距起飞/垂直降落飞机，还能在未来50年的寿命期内加装弹射器和阻拦装置，以搭载常规起降飞机和无人机。此后，两个竞争团队开始设计"可改装型"CVF。
英国共提出了5个"可改装型"CVF方案,分别是A方案、B方案、C方案、D方案和E方案：
A方案：于2002年11月由泰利斯/英国海洋技术公司（BMT）设计，满载排水量65000吨；
B方案：2003年，经英国国防部评估后，认为A方案费用较高，决定由航母联盟设计一个排水量较小的方案，最终B方案的满载排水量为55000吨；
经论证，发现B方案没有遵循海洋技术小组改进的损管规范。为此又提出了以下一系列的B方案的改进方案：
C方案：保持B方案的尺度，但为了满足损管规范要求，另增加了舱壁，因此使航母内部容积减小；
D方案：将B方案按比例放大并使其符合损管规范要求；
E方案：在最初的A方案基础上，应用损管规范要求。
2003年12月，英国国防部决定采用D方案作为CVF的设计基准，到CVF进入演示验证阶段前，CVF的设计成熟度达到65%。
二、CVF航母研制团队
根据英国国防部最初的安排，由BAE系统公司和泰利斯公司竞争CVF的设计，但2003年1月30日，英国放弃了这个决定，把两个竞争团队，并加上英国国防部联合组建了航母联盟。在随后的工作中，不断有公司加入和退出航母联盟。
2004年8月，CVF一体化项目小组邀请了6家公司来竞标，争夺为两艘航母草拟建造总体规划和实施管理的工作，其中包括了VT公司。VT公司努力拉票后进入了名单，但是随后却从这场竞争中主动退出了。最后赢得这份工作的公司是KBR公司。2005年12月14日，CVF进入演示验证阶段时，航母联盟的成员有：英国国防部、BAE系统公司、泰利斯公司、KBR公司、VT公司和巴布科克公司。
当时分工为：BAE系统公司负责设计、建造、试航及航母验收工作的综合，领导工程团队，负责任务系统的设计，及设计和建造船体的中部和后部分段；泰利斯海军公司负责领导设计平台、动力和推进，并负责舰机接口的设计；KBR公司提供项目管理的服务；巴布科克公司和VT公司负责设计和建造两个前面的分段，最后由巴布科克公司在乐赛船厂进行最后的总装。
2008年7月2日，BAE系统公司和VT公司组成BVT水面舰艇公司，承接CVF的建造合同。2009年10月，BAE公司完全收购VT公司在BVT水面舰艇公司的股份，并将BVT水面舰艇公司改名BAE水面舰艇公司。
三、CVF航母方案特点
CVF航母是英国二战后建造的最大一级航母，满载排水量65000吨，最多能搭载40架飞机，其中最多搭载36架F-35B固定翼舰载机。综合分析，CVF航母有以下几个特点：
（1）具备可改装性
CVF航母服役初期安装滑跃甲板起飞，可以搭载短距起飞/垂直降落的F-35B飞机，但该级航母保留了安装蒸汽或电磁弹射器、阻拦装置空间，只需经过适量改装，就能搭载弹射起飞/阻拦降落的F-35C固定翼舰载机。
（2）采用全电力推进
CVF是世界上第一艘采用综合电力系统的航母，采用2台罗尔斯·罗伊斯公司的MT-30燃气轮机发电机组作为主发电机组，总功率72MW。辅发电机组采用4台柴油机发电机组，总功率40MW；发电机组总的输出功率为112MW；双轴，每轴由2台20MW先进感应推进电机驱动，总推进功率80MW，2部5叶定距桨。
（3）注重经济性
英国在CVF的采办过程中十分注重经济性的考虑。CVF使用商用技术和成熟技术。CVF使用的是英国劳氏船级社的建造标准，另外柴油发电机组、变压器、舵机、系泊锚泊设备、小艇和挂艇架、废物管理系统、模块化舱室技术、仓库升降机、通风管道系统、消防系统、泵与阀门、厨房与洗衣店都在现有成熟产品中挑选。
四、CVF航母项目的发展阶段
2008年7月3日，英国国防部授出了CVF的建造合同，此时两艘CVF的购置费用为39亿英镑。2008年12月，英国政府把CVF项目延迟了两年，即CVF首舰将于2016年服役，2号舰将于2018年服役，主要是为了利于CVF和舰载机F-35B同时服役。2009年6月，英国航母联盟表示，从2008年12月以来CVF的购置费用上涨了10亿英镑（16.5亿美元），上涨幅度约25%，最终达50亿英镑左右。2009年10月，由于CVF所搭载的F-35B飞机的单机费用超过1亿美元，为了节省国防经费，英国海军同意将第2艘CVF改成两栖攻击舰，搭载直升机。
五、CVF航母项目的现状
CVF航母项目的首舰"伊丽莎白女王"号于2014年7月4日下水，计划于2017年开始海上试航和2018年开始飞行试验，2020年形成初始作战能力。2号舰"威尔士亲王"号正在建造中，预计2018年服役，2舰将成为皇家海军有史以来建造的最大的战舰。两艘航母未来的母港都为朴资茅斯海军基地。
