看门狗一般是指一种具有守卫、报警等功能的低功耗芯片或模块。根据不同的应用场景，其功能也有所差异，但总的来说，看门狗主要有以下几个作用：

1.监测系统运行状态

看门狗常用于嵌入式系统中，利用定时器对系统进行监测，如CPU是否卡死、操作系统是否正常启动等。如果检测到异常情况，看门狗将会通过复位方式强制重启系统，从而提高系统稳定性和可靠性。

2.防止芯片因软件错误导致死机

在一些廉价的硬件平台或单片机上，由于软件编写不规范，可能会出现死循环等问题，导致芯片处于卡死状态，这时候看门狗就派上用场了。看门狗可以在程序无法正常运行时进行复位操作，防止芯片因软件错误而死机。

3.防止未授权入侵

看门狗还可以用来检测系统是否被未授权访问或攻击。例如，在某些网络设备上，如果有人进行端口扫描或其他攻击行为，其特征会被看门狗模块标记并触发警报，提醒管理员及时采取措施加强防护。

4.省电

看门狗通常工作在低功耗状态下，并且只会在有需要时才会启动，避免了不必要的能量消耗。这对于一些功耗敏感的移动设备或物联网应用来说非常重要，可以有效延长其使用寿命。