每个科幻世界后总会存在一个绝望而又充满希望的故事。伴随着《银河英雄传说》里 " 我们的征途是星辰大海！" 那句振奋人心的口号，无数男孩把自己的幻想和希冀撒向了浩瀚的星海，于是我们便有了影响整整一代美国人的《星球大战》系列，《星际迷航》系列，以及在电子游戏方面《星际争霸》、《质量效应》、《星战前夜》（EVE）这样出色的科幻游戏作品。当然，微软也有丝毫不差的科幻游戏，不是《光环》，今天我要讲的是另一款被遗忘的作品——《自由枪骑兵》 ( Freelancer ) 。

制作历程

2003 年是一个孕育着变革和未来的年代：主机游戏市场竞争依旧激烈，初入电视游戏市场的微软凭借着 Xbox 从索尼和任天堂的垄断中狠狠撕下一片市场，成就了欧美游戏崛起的未来 10 年；Bioware 凭借着《星球大战：旧共和国武士》一举奠定了 BioWare 在业界的地位和水平，牢牢把 2003 年年度游戏攒在手心；在 PC 游戏上，《使命召唤》、《波斯王子：时之沙》、《命令与征服：将军》等游戏大放异彩，而微软还尚未将游戏业务的重心转移至 Xbox，接连推出了《微软模拟飞行 2004：百年飞行》以及本文的主角《自由枪骑兵》。

很难将《自由枪骑兵》具体定义为一款怎样的游戏，而且这款由 Digital Anvil 制作，微软游戏工作室发行的游戏在制作历程上可谓一波三折：最初 Digital Anvil 是经典太空射击游戏《银河飞将》的作者克里斯 · 罗伯茨（Chris Roberts）在离开 Origin 后成立的公司，因此《自由枪骑兵》的内容和整个的宇宙观极其类似《银河飞将》的延续作品《银河私掠者》。1999 年，本作在 GameStock（微软主办的游戏业者年会）正式以《自由枪骑兵》之名公布并引发轰动，早期的游戏构想了基于神经网络的自动驾驶功能、多分支的对话选项和支线任务，以及可以容纳 1500 名玩家互相贸易或战斗的多人模式，在那个游戏制作尚显青涩的年代就能够提出如此宏大的游戏内容自然值得玩家们期待。

制作组最初预计该作将会在 2000 年发布，之后由于游戏的内容过于庞大，最终又不得不再次跳票，直到 2000 年 12 月 6 日，微软正式宣布并购 Digital Anvil，工作室才得到了因为为之前所承诺过的那些过于激进的创新和超出预期的开发周期所必要的资金支持，游戏最终的发售日是 2003 年 3 月 4 日，距离游戏最早承诺的发售日期已经过去了三年。

成为银河传奇

《自由枪骑兵》讲述了一个怎样的故事？

那是在 23 世纪，人类历史最黑暗的时期。世界被统治了数百年。斗争持续的太久，以至于已经没人能回忆起到底一切是如何开始的了。历史记载有两个阵营—— Coalition 和 Alliance。年复一年，数以万计的人为了争夺那个小小的星球而丧生。

终于，有一方取得了优势—— Coalition。在绝望中，Allaince 发射了 5 艘冬眠船。他们希望让自己的后人在远离战火的宇宙深处幸存下来重新开始。每艘冬眠船是由他们原来的国家命名的，它们分别是： Bretonia，Rheinland，Hispania，Kusari，Liberty。殖民船成功的突破了 Coalition 的封锁，并飞往了 Sirus 星系。

从那以后，已经过了 800 年了。我们经过艰苦的奋斗，在这里重新建了自己的生活。我们成长了，并繁荣昌盛起来。但我们会永远记得那段历史。

主角 Edison Trent

这就是《自由枪骑兵》故事背景的介绍，而在游戏中我们的主角名为 Edison Trent，在一次去第七自由港（Freeport 7）贸易的时候遭遇不明部队的袭击，自由港被摧毁，主角成为幸存者之一，之后流落到曼哈顿行星上后结识了 Jun ’ ko Zane，后者给了主角一艘小型飞船，从此 Trent 开始了自由枪骑兵的生涯。

那么，请尽情感受天狼星区的魅力吧！

《自由枪骑兵》名为 " 自由 "，实际创造了一个非常生动银河星系世界，它虚构了一个名为 " 天狼星区 " 的政治经济体系，并为广大的枪骑兵迷们所津津乐道。其中有关各势力，各星球、战舰的命名带有很浓重的现实色彩，诸如曼哈顿、剑桥、阿拉斯加等地名非常有现实感，各势力的历史也影射了现实中的世界，看起来别有一番趣味。其中 Liberty 势力类似 1920 年代的美国、Bretonia 则类似维多利亚时代的英国、Kusari 类似德川幕府时代的日本、Rheinland 影射第二次工业革命时代的德国，第五艘冬眠船 Hispania 号因为在途中出现故障而被乘员废弃，它的乘员后代成为了海盗。

本作的所有重要地点都处于同一个 2D 平面上。? 游戏中共有 48 个不同的行星系，玩家可以使用跳跃门在星系之间往来。进入某个行星系后，玩家可以通过贸易航路（Trade Lanes，建造在太空中的一系列传送门，类似高速公路）快速地穿梭于各种行星、空间站、矿区、军舰之间。有一些行星系被小行星带或其他物体的残骸碎片覆盖，过于靠近行星的大气层则会导致飞船烧毁。 星空深处有秘密的基地和被废弃的船只残骸供玩家发现。

在游戏庞大地图的基础上制作者还设定一套贸易系统，当玩家换上一艘货船后就可以在茫茫星系中穿梭，开始星际贸易了。贸易的原则和《大航海时代》基本相同，低买高卖即可。每个行星上都有商品种类及价格，只要你去过较多行星，此商品在各地的售价一目了然。在不同势力间贸易是最赚钱的路径。当然，路途远意味着受骚扰的可能性增大，需要准备更好的飞船及武器补给以防海盗的骚扰。

当然如果玩家不想做一个循规蹈矩的贸易商人的话，直接驾驶自己的飞船落草为寇也是一个不错的选择，想象一下：每次出航都是一个人在星系里漫无目的的游弋，饱览星辰美景。人同星系相比太渺小了，在无尽的空间旅行，孤独永远是主旋律。也许可以在某个行星、空间站稍作停靠，但你最终还是要踏上冒险的旅程。

当然，随着玩家一步步将游戏的剧情展开，游戏对玩家行动的限制将一一解除，直到最后单人游戏通关后再无任何限制，甚至是在多人模式下，玩家从一开始就是完全自由的，活脱脱就是一个早期版本的 EVE。

所以在这个生气勃勃、富于变化的世界里，商人的货船满载物资，通过贸易航路穿行于星系之间，海盗则切断这些航路、袭击商船，而警察和装备大型舰艇的军队负责防范这些犯罪的发生。而玩家作为一个搅动星系一切关系的关键人物，最终要在天狼星区中出人头地，成为星际传奇。

遗憾的 2 代和飘渺的重制

《自由枪骑兵》官网，已经被微软彻底废弃

《自由枪骑兵》因为独特的系统、便捷的操作、华丽的图像以及 RPG 升级要素和创新的多人模式获得世界各地玩家的广泛好评。在本作成功之后，Digital Anvil 曾一度准备推出续作，但因各种原因而搁浅，遗憾的是 2006 年制作组最终解散，《自由枪骑兵》系列化的计划就此停止。恐怕那些当年纵横宇宙的枪骑兵们也只能在 EVE 或是《星际公民》里感受到曾经呼啸银河的感动了。

另一款经典科幻游戏《家园》即将推出重制版

在重制风潮席卷游戏业界的现在，我们等到了《家园》、《冥界狂想曲》、《英雄无敌 3》等经典游戏的重制，然而《自由枪骑兵》这款经典游戏的续作和重制消息却毫无踪影，虽然随着微软 Windows 10 的发布微软也开始对 PC 游戏加强了重视，但是很难有证据表明这样一个经典游戏会随着其战略的改变而得到重启，恐怕未来的枪骑兵们依旧只能在自己的硬盘里回顾自己闯荡银河的历史了。

结语

我们想象中的未来是什么样子？每当宁静的夜晚仰望天空广阔的星空，你可曾有过什么样的期待？你不用说，我也知道——因为我们同样渴望自由！

从刚开始接触游戏时的惊艳，到融入其中的震撼，以及最后重温时的感慨。曾经玩家们一直期盼有一款游戏能够满足他们对于星际冒险的渴望，《自由枪骑兵》做到了。我们曾在银河中伴随士官长挽救地球与危难之中；也曾使用原力和帝国抗争，争取梦寐以求的自由和解放；最后在《质量效应》的银河世界里来回奔波，为了全银河的未来争分夺秒。但是这些银河里的故事依旧不及我当初在《自由枪骑兵》中漫游时的感动：在幽静的宇宙中每次出航，饱览星辰美景，感慨人类相比宇宙的渺小和无助，这就是《自由枪骑兵》的世界。

参考：维基百科、游侠评测 ? 作者：hejiazhi